Reba McEntire versteht den Schmerz des Verlustes von geliebten Menschen sehr tief. Im Jahr 1991 ereignete sich etwas sehr Tragisches, das ihr Leben veränderte. Während eines ihrer Konzerte kam es zu einem schrecklichen Flugzeugabsturz, bei dem ihr Tourmanager und sieben Bandmitglieder, die sie sehr schätzte, ums Leben kamen.
Dieses herzzerreißende Ereignis ereignete sich am 16. März 1991, nachdem Reba und ihre Band eine beeindruckende Vorstellung in San Diego gegeben hatten. Der Plan sah vor, dass die Band vom Brown Field Municipal Airport nach Fort Wayne, Indiana, fliegt, um dort ihr nächstes Konzert zu geben.
Glücklicherweise stiegen Reba, ihr Ehemann und damaliger Manager Narvel Blackstock sowie ihre Stylistin Sandi Spika nicht in das erste Flugzeug ein; sie blieben in San Diego über Nacht. Der Rest der Band und der Tourmanager bestiegen das erste Flugzeug.
Das zweite Flugzeug hob ohne Probleme ab und erreichte sicher sein Ziel. Tragischerweise stürzte das erste Flugzeug, das die Menschen beförderte, die Reba am Herzen lagen, nur zehn Meilen östlich des Flughafens ab und veränderte das Leben derer, die zurückblieben.
In einem Interview mit Oprah Winfrey im Jahr 2012 sprach Reba tapfer über das Geschehene. Sie sagte: „Der Flügel des Flugzeugs traf einen Felsen am Rande des Otay Mountain, und alle an Bord verloren ihr Leben.“ Als sie die Nachricht erhielten, sprach Narvel mit ihrem Piloten und erklärte, was passiert war.
Narvel kehrte sehr spät in der Nacht, gegen zwei oder drei Uhr morgens, ins Hotelzimmer zurück, wo Reba auf Nachrichten wartete. Während sie versuchten, das Geschehene zu begreifen, war die Traurigkeit überwältigend. Narvel sagte zu Reba: „Eines der Flugzeuge ist abgestürzt.“
Reba erkundigte sich nach dem Wohlbefinden ihrer Freunde und empfand einen Funken Hoffnung. „Geht es ihnen gut?“ Als Narvel ihre Hoffnungen zerstörte und sagte: „Ich glaube nicht“, wurde auch bei ihr der Zweifel geweckt.
Reba teilte mit, wie sie darauf brannten, alle Details darüber zu erfahren, was ihren geliebten Menschen zugestoßen war. Mit echter Emotion in der Stimme sagte sie: „Narvel ging von einem Raum zum anderen, das Telefon in der Hand, auf der verzweifelten Suche nach Antworten.“ Sie entschuldigte sich auch und sagte: „Es sind 20 Jahre vergangen, aber die Trauer verschwindet nie wirklich. Aber ich kann mir diese Situation immer noch vorstellen. Narvel ging endlos auf und ab, vom Kummer verzehrt.“
Reba McEntire fand Trost in der unerschütterlichen Unterstützung enger Freunde wie Vince Gill und Dolly Parton während dieser schweren Zeit. Diese gutherzigen Freunde boten ihren Bands die Möglichkeit, die Tour nach der Tragödie zu beenden, aber Reba lehnte höflich ihre Angebote ab.
Stattdessen begann sie eine persönliche Reise der Heilung und investierte ihre ganze Liebe in ihr nächstes Album „For My Broken Heart“. Diese Platte war eine herzliche Hommage an die Bandmitglieder, die sie verloren hatte, und ein ehrendes Gedenken an ihre Erinnerung.
Interessanterweise erzielte „For My Broken Heart“ großen Erfolg, debütierte auf Platz eins der angesehenen Billboard Top Country Albums-Charts und verkaufte erstaunliche vier Millionen Exemplare.
Reba McEntire erinnert sich weiterhin jedes Jahr an diejenigen, die beim tragischen Vorfall ums Leben kamen. Sie nutzt soziale Medien, um sicherzustellen, dass ihre Erinnerung lebendig bleibt. Im Jahr 2014 erstellte sie auf Instagram eine berührende Gedenkstätte, um den Jahrestag des Absturzes zu würdigen.
Dann, im Jahr 2016, zum 25. Jahrestag der Tragödie, unternahm Reba eine bedeutungsvolle Reise nach San Diego, einer Stadt, die einen besonderen Platz in ihrem Herzen hatte. Sie teilte diese wichtige Reise mit ihren treuen Anhängern auf verschiedenen sozialen Medien und gewährte ihnen einen Einblick in ihren Heilungsprozess.
Reba verfasste selbst eine herzliche Botschaft, in der sie sagte: „Heute jährt sich der 25. Jahrestag des Flugzeugabsturzes. Im November kehrte ich nach San Diego zurück und flog mit einem Hubschrauber zum Ort des tragischen Unglücks. Ich war überwältigt von dem starken Gefühl, dass diejenigen, die verstorben sind, wissen, wie sehr wir sie vermissen. Mein Beileid und meine Gebete gelten allen Familien und Freunden, die von dieser Tragödie betroffen sind.“