Michael McCarthy fuhr mit dem Kanu auf dem Intracoastal Waterway in der Nähe von St. Petersburg, Florida, als er den bekannten silbernen Blitz vor sich im Wasser entdeckte. Ein Delphin schwamm in der Nähe und schien einen kleinen, schlaffen Körper zu wiegen.
Zuerst dachte McCarthy, der Delfin hätte sich gerade sein Abendessen geschnappt, aber als er zusah, entfaltete sich eine herzzerreißende Szene vor ihm.
„Ich brauchte eine Minute, um mich mit dem abzufinden, was ich sah, als ich den Delphin entdeckte“, sagte McCarthy, Eigentümer der See Through Canoe Company, gegenüber The Dodo. „Ich wollte glauben, dass es ein großer Felsenfisch oder so etwas war, aber es wurde schnell klar, dass es ein totes Kalb war.“
McCarthy zückte seine Kamera und begann, den Trauerzug der Delphinmutter zu filmen. Sie streichelte den Körper ihres Kleinen in einem Tanz der Trauer.
Zum Glück war sie nicht allein. Ein anderer Delphin schwamm neben ihm, in dem offensichtlichen Versuch, seinen Freund zu beschützen und zu trösten. „Als die Mutter ihren Weg nach Norden durch den Intracoastal Waterway machte, schlossen sich ihr andere Delfine für kurze Strecken an und setzten dann ihren Weg fort“, sagte McCarthy, „mit Ausnahme eines Delfins, der die ganze Zeit bei ihrer Mutter blieb.“
Das Kalb scheint Opfer einer Kollision mit einem Motorboot geworden zu sein – etwas, das McCarthy allzu oft miterlebt hat. „Den Narben an der Wade nach zu urteilen, wurde sie wahrscheinlich von einem Bootspropeller getroffen“, sagte McCarthy. „Ich habe den größten Teil meines Lebens auf dem Wasser und viel Zeit mit Seekühen und Delfinen verbracht, daher weiß ich leider sehr gut, wie Propellerverletzungen aussehen.“
Dies machte McCarthy noch entschlossener, den Schmerz des Delfins auf Film festzuhalten, um „das Bewusstsein für ein Problem zu schärfen, das ich ständig sehe“, bemerkte er.
Ein weit verbreitetes Missverständnis unter Bootsfahrern ist, dass Delfine „zu schnell zum Anfassen“ seien, bemerkt McCarthy, aber das stimmt einfach nicht. „Kälber sind noch anfälliger, weil sie nicht so schnell schwimmen können und viel häufiger zum Luftholen auftauchen müssen“, fügt er hinzu.
Frühere Studien deuten darauf hin, dass Wale – Delfine und Wale – Trauerverhalten zeigen, insbesondere Mütter, die um ihre toten Kälber trauern.
McCarthy hat das Video letzte Woche auf Twitter gepostet und es wurde seitdem mehr als 76.000 Mal angesehen.
„Es war wirklich schwer zuzusehen“, schrieb McCarthy auf Twitter. „Dieses Bild wird mir noch eine Weile im Kopf bleiben“